Материал Кэри Хулбрук. Часть первая здесь.
Многие современные британцы - особенно те, у кого есть дети, - сравнивали обычай вставления монеты в деревья с бросанием монетки в колодец для загадывания желаний. Они считают, что их монеты, воткнутые в дерево, должны принести что-то хорошее, будь то удачу, богатство или исполнение желания. Некоторые люди называли монетное дерево "деревом желаний" или "деревом удачи", а другие упоминали о "счастливых пенни". Однако зачастую эти представления были расплывчатыми, и лишь немногие участники этого обычая вдавались в подробности того, что они считают целью обычая, и никто не называл конкретную причину участия в нем.
Обычай, связанный с монетным деревом, может быть по-разному истолкован в зависимости от того, когда, где и кто в нем участвует. Однако, какими бы ни были причины, побуждающие поместить монету в монетное дерево, одно остается неизменным: люди в прошлом и настоящем считают монеты подходящими для ритуальных подношений.
Почему так?
Монета - символ удачи
Популярность монеты в качестве ритуального подношения, несомненно, связана со множеством других ритуальных действий, для которых она использовалась, а также с тем, что она издавна ассоциировалась с удачей. Монеты часто клали под фундамент зданий или в углы комнат, чтобы привлечь удачу в дом; эта традиция также нашла свое отражение в мореплавании. Например, монета Траяна (98-117 гг. н. э.) была обнаружена в мачте римской лодки II в. н. э. из Блэкфрайарса (Лондон), вероятно, ее положили туда на удачу. Согласно другой традиции, монету всегда следует класть в карман любого нового предмета одежды, чтобы привлечь удачу в будущем, и эта практика сегодня превратилась в обычай никогда не дарить кошелек, не положив в него монеты. Многие другие традиции, связанные с монетами, продолжают соблюдаться; монеты по-прежнему используются в качестве талисманов и продолжают считаться символами удачи: считается, что вам обеспечена удача, если вы "найдете копейку и поднимите ее", положили монету в каждый угол вашего дома, бросили монету в фонтан, и так далее, и тому подобное.
Еще один широко распространенный на Британских островах обычай, связанный с монетами, — это "искривленная" или "кривая" монета - монета, намеренно согнутая, и она использовалась для разных целей. В средневековой Англии сгибание пенни пополам было обычным ритуалом для лечения больных; монеты, сопровождая молитвами, часто сгибали, держа над лежачим больным. Однако этот обряд использовался не только для исцеления; согнутые монеты считались талисманами удачи и оберегами.
Начиная с XVI века, такие монеты носили с собой, надевали или дарили в качестве подарков, чтобы защититься от несчастья. Согласно народным поверьям, кривые вещи приносят удачу, и это верование прослеживается в нескольких традициях. Во время правления короля Эдуарда I (1272-1307), пенни сгибали раз в год, чтобы обеспечить благополучие королевских ястребов, а в Йоркшире согнутые монеты использовались в качестве амулетов для защиты от колдовства. Не менее распространенным мотивом в контексте сгибания монеты было исполнение обета, обычно данного во время молитвы святым, с просьбой о помощи и обещанием в обмен на то, что их молитвы будут услышаны, отправиться в паломничество к святыне, взяв с собой в качестве подношения согнутую монету. Таким образом, сгибание монеты в данном случае призвано отличить ее от других монет; дающий обет обещал принести в жертву именно эту монету. Однако сгибание могло также происходить от языческой практики "принесения в жертву" предмета, который должен быть предназначен для посвящения.
Другим распространенным ритуальным использованием монет на Британских островах было прикосновение к предмету со стороны монарших особ. Со времен Эдуарда Исповедника (1042-1066) и до королевы Анны (1702-1714) английские монархи "прикасались" посредством монеты к больным, страдающим золотухой, формой туберкулеза, известной как "болезнь короля или королевы", поскольку считалось, что только монарх может ее вылечить. Больному подавали предмет прикосновения со стороны монаршей особы, - монету из серебра или золота, - проколотую дырочкой и подвешенную на белой ленточке, которую больной должен был носить; если он снимал предмет прикосновения, то болезнь возвращалась.
Использование монет в качестве талисманов было повсеместным на протяжении всей истории: существует множество археологических свидетельств физической деформации монет для использования их в качестве амулетов и талисманов, например, проделывание в них отверстий и подвешивание на шнурке, начиная с позднеантичного периода и вплоть до XX века. В эпоху позднего Средневековья солдаты носили монеты для символической защиты в бою - либо на шее, либо прикрепляли к шлемам. Согласно другим поверьям, монеты наделялись вне-экономической силой; например, считалось, что монеты, раздаваемые во время Святого причастия, излечивают ревматизм, если их потереть о тело страдальца, а ношение их на шее помогает от эпилепсии.
Монеты как амулеты
Почему монеты так часто наделяли вне-экономической силой? Некоторые говорят, что все это из-за физических свойств, поскольку любой анализ артефакта следует начинать с его наиболее очевидной характеристики. Монеты — это повсеместные, обыденные предметы, поэтому мы не склонны рассматривать их детально. Монеты в основном воспринимаются как знаки стоимости, их считают деньгами, а не материальными объектами, поэтому легче не заметить их физические свойства. Однако, возможно, именно эти физические свойства придают монетам то, что ученые называют амулетным качеством.
Некоторые исследователи полагают, что именно сочетание драгметалла, королевского портрета и надписей делало монеты пригодными для использования в лечебных целях. Если отталкиваться от первого пункта, то физический материал монеты играет большую роль в ее амулетном качестве. Определенные материалы считались особенными, а связь между изготовлением металлов и магией прослеживается на протяжении всей истории. Мирча Элиаде посвятил целую главу под названием "Божественные кузнецы и герои цивилизации" анализу привилегированного положения кузнецов во всем мире и мистической ауре этой специальности.
Металл - особенно железо или сталь - на Британских островах считался оберегом, поэтому его часто использовали для отпугивания фей или ведьм, а также считалось, что он обладает лечебными свойствами. Кусочки металла часто клали в воду, потому что считалось, что это придает ей тонизирующие свойства: существовал обычай бросать булавки, иглы и другие металлические предметы в Святые колодцы или простые колодцы для исполнения желаний с целью усиления иммунитета пьющего. Однако другие металлы считались более целебными.
Прикосновение к золотой монете было важным не только из-за ее денежной ценности, но и потому, что золото считалось природным лечебным средством, а постоянный контакт золотой монеты с кожей пациента, когда она висела на шее, мог быть основным фактором последующего излечения больных; это была форма металлотерапии. Существует множество примеров использования золота в качестве лекарственного средства. Роджер Бэкон, францисканский монах XIII века, утверждал, что потребление золота обеспечивает хорошее здоровье и долголетие, а Парацельс, врач и алхимик XVI века, утверждал, что aurum potabile, то есть, питьевое золото, способно излечить даже от Черной смерти.
В XIX веке вода, в которую был опущен кусочек золота, известная как "Uisge Or" или "Long John", повсеместно использовалась в Шотландии как панацея, то есть, как универсальное лекарство, которое можно было пить или наносить на кожу как лосьон. Кроме того, на Британских островах в XIX веке использовались золотые кольца в качестве средства от самых разных болезней, от бородавок до бактериальных инфекций. Считалось, что во всех христианских странах золотое обручальное кольцо использовалось для лечения пролежней, бородавок и чирьев.
