Современный рынок инвестиционных монет вряд ли бы стал таким, каким есть сейчас, если бы не золотая инвестиционная монета ЮАР «Крюгерранд», которая стала первой и самой популярной в своей категории. Золотые монеты существовали и до появления «Крюгерранда» в 1967 году, но именно «Крюгерранд» весил ровно 1 унцию, что сделало его очень удобным для купли, продажи, инвестирования и торговли по всему миру. Благодаря ее успеху аналогичные монеты стали чеканить и в других странах.
Идея унцовой инвестиционной монеты могла возникнуть на основе нескольких прототипов.
В музее Монетного двора ЮАР находится монета, отчеканенная до 1941 года тогдашним Королевским монетным двором Претории из 22-каратного золота и весом в 1 унцию. Этот музейный экспонат мог стать прототипом «Крюгерранда». Однако более вероятным источником вдохновения стала унцовая монета из 24-каратного золота 1960 года, созданная Горной палатой ЮАР, на которой изображены две антилопы «Спрингбок». Две версии этих монет отчеканено: на одной использовались английские надписи, а ее тираж составил 4 тыс. экз., а на другой находились надписи на африкаанс, а тираж – 2 тыс. экз. К сожалению, большая часть этих монет, которые, по мнению южноафриканских коллекционеров, были прототипами для «Крюгерранда», оказались переплавленными в слитки, поэтому их очень трудно найти на рынке. Тем не менее, продажа унцовых золотых монет, выпущенных Горной палатой, вполне могла вдохновить тех, кто хотел продавать добытое в ЮАР золото самым выгодным образом и в самой лучшей форме.
Именно с этой целью аффинажное предприятие «Rand» и Монетный двор ЮАР решили совместно производить унцовую золотую инвестиционную монету. На аверсе новой монеты был помещен портрет Пауля Крюгера, президента ЮАР и лидера Буров. Портрет создал художник Отто Шульц. Надписи на аверсе выполнены на английском и африкаанс языках. На реверсе изображен спрингбок, а также находятся надписи, обозначающие год выпуска, вес чистого золота (эта надпись на двух языках) и название монеты вверху («Krugerrand»). Название монеты – неологизм, составное слово, созданное на основании присоединения фамилии президента ЮАР, Крюгера, и названия южноафриканской валюты, ранда.
В хранилищах аффинажного предприятия «Rand» находится набор из 6-ти образцов монеты «Крюгерранд», причем каждая монета отчеканена из золота разной пробы. Это позволило создать набор из шести разноцветных монет, в результате чего из них был выбран для официального выпуска образец из 22-каратного золота. Данный набор монет считается уникальным.
3 июля 1967 года первые монеты «Крюгерранд» были выпущены для продажи по всему миру в качестве официальной государственной инвестиционной монеты. У этой монеты нет официального номинала, но она приобрела статус законного платежного средства, когда в 1989 году был принят закон о резервном банке ЮАР, что случилось спустя много лет после первого выпуска «Крюгерранда».
В течение первых 12-ти лет «Крюгерранд» выпускался только с весом в 1 унцию. Качество чеканки монет – анциркулейтед и пруф. Некоторые первые пруфы чеканились со «снежной» (frosted), шелковисто-матовой поверхностью.
В 1980 году ЮАР впервые в мире выпустила инвестиционную монету в нескольких весовых категориях: ½, ¼, 1/10 унции. Тираж для всех выпусков 1980 году был большим, но при этом в пруфе было отчеканено всего по 60 экз. каждой весовой категории и только в составе набора, что сделало их коллекционными, а не инвестиционными монетами. Эти наборы стали очень редкими и самыми востребованными из серии. В 1982 году дизайн «Крюгерранда» изменился, причем больше всего новых характеристик оказалось у реверса.
К 1980 году ЮАР отчеканила более 30 млн унцовых монет «Крюгерранд» качества «анциркулейтед». Кроме того, на долю «Крюгерранда» тогда приходилось 90% мирового рынка инвестиционных монет. Удобный вес, 1 унция, является причиной того, что эта монета стала очень популярной среди инвесторов на рынке золота.
Однако ситуация для ЮАР и «Крюгерранда» впоследствии резко изменилась. Режим апартеида в стране вызвал недовольство со стороны международного сообщества, поэтому многие южноафриканские продукты попали под эмбарго на мировом рынке. С 1985 года США, которые были главным импортером «Крюгеррандов», перестали покупать южноафриканские товары, включая инвестиционные монеты.
Если посмотреть на тираж унцовой монеты «Крюгерранд», то можно понять, когда был запрещен ее импорт в США и другие страны мира. В 1984 году было создано 2,6 млн унцовых монет, а уже в 1985 году показатель упал до 874 тыс. унций, а в 1986 году понизился до 21 тыс. монет. В 1986 году монеты с весом в ½ и ¼ унции создавались только в качестве пруф. Кроме того, курс золота вырос с 327 долларов за унцию в 1985 году до 390 долларов за унцию в 1986 году, что является увеличением на 19,5%. Спрос на золото повышался, но никто не хотел покупать «Крюгерранды». В 1987-1991 гг. тираж южноафриканской монеты в качестве «анциркулейтед» колебался в диапазоне 100-600 тыс., и больше не достигал отметки в несколько миллионов. Даже сейчас некоторые инвесторы не покупают монету «Крюгерранд» с годом выпуска, отсылающим к периоду апартеида.
Кроме проблем, связанных с апартеидом, монополия «Крюгерранда на мировом рынке исчезла по причине появления инвестиционных монет в ведущих странах Запада. В 1979 году Канада стала выпускать серию монет «Кленовый Лист», в 1982 году Китай всех удивил своей «Пандой», а в США начали чеканить «Американский Орел» в 1986 году. Впоследствии многие страны обзавелись собственными сериями официальных золотых инвестиционных монет. Апартеид был повержен в 1994 году, но к тому времени «Крюгерранду» было трудно конкурировать на переполненном монетами рынке. В этих условиях Монетный двор ЮАР прибегнул к введению инноваций, сделав «Крюгерранд» не только инвестиционной монетой, но редким продуктом благодаря маленьким тиражам и большому количеству вариаций.
В 1987-1991 гг. специальный выпуск «Крюгерранда» продавался в тематическом парке и казино «Город Золотого Рифа» (Йоханнесбург). В этом парке функционировал аттракцион с реальным шахтным валом, были построены здания в старинном стиле, а также действовал Монетный двор Города Золотого Рифа. В этом монетном дворе посетители парка могли самостоятельно отчеканить монету «Крюгерранд» со специальной отметкой на поверхности, указывающей на место чеканки. В течение 5 лет у этих пруфов был самый большой тираж (1650 экз.), а в течение нескольких лет тираж был очень маленьким (318 экз.). Людям, захотевшим отчеканить свою монету, давали сертификат, подписанный директором Монетного двора ЮАР и заместителем мастера монетного двора Города Золотого Рифа. При этом дата сертификата соответствовала дню чеканки монеты: в нем значилась фамилия человека, отчеканившего монету, и уникальный серийный номер. Этот особенный монетный двор давал людям возможность непосредственно прикоснуться к производству монет. Монетный двор Города Золотого Рифа также создал специальные выпуски монет для разного рода обществ, причем тираж некоторых из них не превышал 6-ти экз. В 1991 году этот монетный двор перестал чеканить монеты, но такая инновация была очень популярной.
В 1997 году монете «Крюгерранд» исполнилось 30 лет, поэтому на реверсе юбилейной монеты был выгравирован особенный микрознак. Впрочем, использование микрознаков на монете началось еще в XVII веке. Современные монетные дворы, например, Австралии, используют микрознаки с середины 1990-х гг. для памятных монет. Другие монетные дворы, включая ЮАР, последовали за этим трендом.
На реверсе монеты «Крюгерранд» находится микрознак «30» в честь юбилея, а тираж составлял всего 330 экз.
В 1997 году на унцовой монете «Крюгерранд» качества пруф был добавлен микрознак «SS» в честь заповедника «Саби Саби», а тираж составил всего 72 экз.
В 2001 году на монету «Крюгерранд» был добавлен микрознак «CW» благодаря использованию чеканного пресса «Oom Paul», на котором создавали первый выпуск монеты «Крюгерранд» в 1967 году; этот чеканный пресс, произведенный в 1891 году, создал 395 монет с микрознаком.
Еще одним особенным выпуском стала монета 2002 года с микрознаком для Базельской нумизматической ярмарки с тиражом в 600 экз. С 2001 года на более чем 10 монетах находились микрознаки.
В 2017 году «Крюгерранду» исполнилось 50 лет, поэтому в честь юбилея Монетный двор ЮАР расширил ассортимент золотой монеты новыми весовыми категориями: 50, 5, 2,1/20 и 1/50 унции. Впервые были отчеканены монеты из серебра и платины. Их создавали с разным качеством чеканки, помимо «анциркулейтед» и «пруф». Выпуск серебряной монеты пробудил интерес к «Крюгерранду», в том числе, в США. Многие коллекционеры снова начали покупать эту монету.
«Крюгерранд» чеканится до сих пор. Тираж у монет этой серии невелик, а их стоимость считается большинством покупателей слишком высокой. Золотой унцовый «Крюгерранд» выпущен 54 раза, поэтому чтобы собрать полный набор, нужно приобрести соответствующее количество монет хотя бы в качестве «анциркулейтед». Если еще учесть пруфы, специальные издания и дробные монеты, то общее количество превысит 350 экземпляров. Однако благодаря терпению и настойчивости такую большую коллекцию собрать можно, а это приличный золотой резерв.
